Сладостно взглянув на сигарету попутчицы, девушке безумно захотелось покурить свои изысканные итальянские сигареты а ля сигары, привезенные из Италии, у них был достаточно ароматный фильтр и нетривиальный вид. Но мысль сразу улетучилась из головы, так как дамочка портила ей настроение. Кая очень трепетно относилась к своей ауре и каждый день чистила ее, прибегая к долгим концентрациям, ибо вспышки ярости приводили к летальному исходу окружающих. Сейчас же, очистив себя от негатива, она пыталась прийти к полному равновесию и стабильности. Борясь с прошлым и лицами, всплывавшими в ее памяти, она явно была настроена на полную очистку. Но тут появляется эта дворняга и напрочь поганит своим присутствием карму вдумчивой и холодной женщины-вамп.
Дико раздражаясь не то чтобы запахом, а манерой юной леди, агрессия подступала к горлу жгучим комком, который накапливал яд, который с нетерпением ждал, когда же возымеет возможность прыснуть в миловидной лицо, искореженное не присущей стервозностью.
Эта детка слишком много на себя берет, да еще и дымит своими дешевыми сигаретками у меня в салоне. Кейси поправила волнистые волосы, поделив пробором на две части и аккуратно, поглаживая, разложила их на груди. Чуть выгнув изящную спину с двумя выемками на поясницу, итальянка размялась перед девятичасовой поездкой, которая сулила довольно-таки неприятное окружение. Мда.. Идея на фонтан ехать в Лондон через все Соединенное Королевство. Еще придется останавливаться перед заправкой, да и давно не баловала себя кровушкой человеческой. А это дрянь, уверенна, возмущаться начнет, а что хуже перевоплотиться в салоне и шерстью своей все сидения загадит. Кейс взглянула на переднюю панель, и осторожно достав черный платок с футуристическим узором на уголках, принялась протирать от пыли до блеска, то же она и проделала с эмблемой скакуна на сердцевине руля, обтянутого кожей. Серебряный мустанг с развивающей гривой и стройными копытами передавал движение и скорость. Сама Кейси не любила скорость, ей нравились плавность поворотов, грация и звук. Это мощный рык из недр прекрасной модели и густые клубы дыма из турбины приводили ее в трепет. Она любила все громкое, величественное, подавляющее, а скорость наоборот считала уделом трусов. Ведь лани то и дело задумываются о скорости, а хищники о стратегии.
Изящная ухмылка пухловатых бледно-розовых губ блеснула в правом зеркале заднего вида. Кейси наблюдала как покладистые слуги открывали багажник и всовывали лохмотья уже рядом сидящей бездарности. О Господи. До нее даже не дошло, что лучше бы она села назад и уволила меня от своего присутствия. А теперь что-бы посмотреть в зеркало и следить за "мертвой зоной" на дороге, мне придется столкнуться с ее холеным личиком. Кейси секундно покосилась на девушку, и хмыкнула, вставив ключи зажигания и ждала, когда все уже будет готово к долгой и муторной поездке.
Холод. Хоть погода ее радовала. Все такое ледяное и жесткое, свежее и обворожительно вечное. Именно так звучит внутренняя музыка коренной сицилийки, что жизнь вся была построена на холодном расчете... К сожалению. И тут что-то невероятно больно укололо ее в грудь, а хотя нет чуть ниже сердце, в легкое. Кейси не обращала внимания на блондинку, которая пыталась обратить на себя внимание и демонстративно курить сигарету одну за одной. Курение-убивает, сраный шаблон, который надеюсь подойдет к твоей персоне... Кейси, не поводя взглядом, включила мотор и дворники автоматически заработали, убирая с лобового стекла размозженные тела прозрачных хрусталиков.
Слева от самого особняка Синт был прекрасный вид - широкое поле, простиралось до линии горизонта, покрытое легкой коркой снежного полотна, оно казалось еще шире и светлее. Кейси сразу же захотелось добавить свои мазки - алые ручейки, пунцовые пятна, проникающие в самую глубь, доставая до земли и пронизывая ее. Запах крови словно чернила татуировки вечно напоминал о себе. Голод подступал, маленькие зрачки принимались пульсировать, а радужка значительно менялась в цвете.
Машина резко тронулась и понеслась со нагонявшейся скоростью 100 километров в час в сторону Лондона на главную автотрассу, построенную совсем недавно в начале 90, а то еще раньше.
В то же время попутчица не желала затыкаться, Кейс всячески держала себя в руках, успокаивающе прокручивая про себя одну и ту же фразу "она просто слабоумна и молода, не стоит на дитя обиду держать". Аро учил ее этому маневру, возлагая миллионы надежд, воспитывая в девушке спартанца, безжалостного воина.
Пересекая надоевшую за многие века лесополосу, девушки выехали на второстепенную дорогу, где явно начало благоухать человечиной.
Кейси уж была начала расслабляться и даже в момент пожелала побеседовать с девчонкой, но та была неугомонной. Конструктивно объяснив и разложив пергидролевой девице все по полочкам, о том, что хамством показать свои амбиции и проявить лояльность у нее никогда не получиться, Кейси стерпела упреки и воздержалась от рукоприкладства, но зловонный клубок дыма, пущенный ей в лицо был последней каплей. Ну все, ты доигралась.
Это была последняя капля. Кая нажала по тормозам так, что завизжали колодки, и из-под шин пошел пар. Белокурая девица пропечаталась лбом в переднюю панель. Кая развернулась своим лицом в сторону оборотня и правой рукой уцепилась за изголовье сидения.- Таланты? - Прищурилась она, оскалившись. - Псинка, ты что о себе возомнила? - Подалась она вперед и сжала левый кулачок, поднося его к лицу голубоглазой. - Сиди на жопе ровно и не рыпайся, пока за шкирку тебя не вышвырнула из авто. - Прошипела она, поворачиваясь к рулю. Вампирша сама была в шоке, это скорее всего реакция от того, что во-первых, итальянка была голодна, во-вторых, в салон через вентиляцию струился приторный запах крови, и в-третьих, ее просто бесит оборотень. Допекла меня. - Стиснув зубы девушка начала заводить, заглохшую машину. Но все пошло не так, как должно было пойти.
Оборотень не растерялся и применил силу, обхватив шею своей жаркой ладонью. Откинув брюнетку в стекло со стороны водительского сидения, она жестко прижала ее, разбив окно к черту на паутину, состоявшую из множество мелких осколков.
Кейси оценила силы псины и ее пылкий характер с долей скептицизма. Девушка ухмыльнулась, поправляя свои волосы и манто. Достав из бардачка, свои сигары она закурила. Машина все так же стояла по середине дороги, обгонявшие ее водители что-то кричали и сигналили, но вампирши было все равно. Движения Джамонны были плавными, чуть болезненными, но величественными, но это не говорит о ее напыщенного самодовольствия. Просто она совсем другой век, другая эпоха и общество. Она дочь мафиози, капореджиме, советник, глава и приближенная Аро, так еще и Кайус от нее без ума. Что можно еще добавить.
Девушка потянулась к ключам и завела мотор. Именно! Ди-тя. Теперь я могу не волноваться. Рано или поздно ее вспыльчивость загонит в могилу. Бедная девочка.
- Стекло жалко. Машинка-то новая.- С такими словами Кейс повернула на главную дорогу.

Лес, глушь... И куда меня занесло? Матерясь в слух, думала Нерея. Немного прихрамывая, она шла по лесу, совсем одна. Почему же, спросите вы? Просто напросто Миракль хотела по-охотиться. Ну а что? Дело привычное. Недостаток крови, свежей крови, мучал Нерею уже много дней и, не найдя более коммуникабельного способа добыть крови, например, в больнице наворовать, она пошла более жестоким для Нер путём - идти в лес, одной, да ещё и ничего не найти. Зато, в плеере играла Lana Del Rey, а вот что-то, но ни что так не радует Нерею, как пение Ланы, ну или Адель. Сейчас девушку осадили мысли. обо всём. О жизни, о смерти, о вампирах, и ещё всякой нечести. Отважную Нерею мало волновало, что сейчас сумрак, и какой-нибудь маньяк может на неё спокойно напасть. Страх для Нер - пустой звук. Очень многие люди регулярно испытывают чувство страха и страдают от этого. Речь не о том здоровом страхе, который дан всякому человеку как механизм, предупреждающий его об опасности. Это скорее всего патологическое чувство страха. Постоянно присутствующем страхе смерти, страхе жизни, страхе определенных ситуаций. Либо периодически возникающем безотчетном чувстве страха. Очень часто страх смерти не осознается нами. Он может проявляться в самых разных вещах. Например, в том, что человеку страшно переходить дорогу или в клаустрофобии или в боязни ездить в метро или в лифте. Некоторые люди готовы на одиннадцатый этаж бегать по лесенке, для них совершенно невозможно зайти в лифт, в какое-нибудь замкнутое пространство. В глубине страха у всех лежит страх смерти. В общем, для Нереи страх - это некая форма паранойи. Нет, ну а какой нормальный человек будет бояться каждого шороха? Согласитесь, да никто. Часто причиной страха является неизвестность. Например, реальный страх — идти к зубному врачу. Да, страшно. Первый раз. Если же ты узнал точно, что тебя ждет, какая степень боли, то страх уже не тот. Также часто сильнее всего боишься именно тумана неизвестности — а что меня ждет там впереди: завтра, через год, в этой темной подворотне,  за  дверью в кабинет большого начальника? Порой, Нерея удивляется, скольких вещей на самом деле боятся люди: высоты, темноты, змей, болезни, здоровья, света, любви, огня, воды, медных труб, мужчин, женщин, успеха, провала, прыщей, вахтеров, кошек, собак, крокодилов, грома, молнии и прочих вещей. Но! Никто из них даже не пытается избавиться от этого чувства. Допустим, человек боится высоты и покупает квартиру на первом этаже. А если бы он купил на 9? Не умер же ведь. А наоборот, поборол себя. Это заслуживало бы оправдания, а так, пф. Некоторые бояться того, чего бояться явно не стоит. Клоунов, например. Это же весельчаки, и их бояться, ну самая глупая глупость. Вот допустим, известно, что на войне больше всего погибает две противоположности людей, те которые испытывают сильнейший страх, и те которые абсолютно не испытывают страха. У тех, что бояться безмерно страх сковывает, он парализует их тело и не дает сойти с места. Другие не реагируют на риск, и не замечают ничего вокруг, поэтому тоже погибают. Это тоже преглупейшая ошибка. Если ты бесстрашный, то не нужно лезть куда не поподя. Это уже не бесстрашие, это уже не осознание ситуации. Кому ты что докажешь своей смертью? Бесстрашный? Поздравляю! Вставай вот к тем, да-да, в ту линию самоубийц! Ладно, что-то я тут разглагольствовалась.
Спокойным шагом, девушка бродила по зарослям, которые явно надоели девушке. На секунду Нерея остановилась. Она услышала очень чёткий звук машин. Значит дорога близко. Нерея обрадовалась и побежала на звук. Когда она вышла на трассу, машин, практически, не было. В минуту проезжало 2-3 машины. Причём, никто не остановился и не подхватил Нерею, хотя она стояла и ждала машину. Даже был случай, не очень приятный. К Нереи подъехала машина, а оттуда выглянул явно не трезвый человек. - Сколько стоишь? Прыгай ко мне, красотка. Сказал мужчина. Кажется, у него даже аура пропиталась запахом алкоголя и, собственно, самим алкоголем. - Да пошёл ты к чёрту, алкаш. Я не проститутка тебе. Броско сказала Нерея и ударила мужлана по щеке. Тот естественно уехал. Никогда бы не подумала, что я могу походить на шлюшку. Пронеслось у Нер в голове и она улыбнулась. Действительно, на шлюху Нерея никогда не смахивала, да даже в мыслях у здравого человека не сможет появиться такая идея. Ну хотя, что она ожидала от алкаша? Да и тем более, ночь, девушка на обочине, ну всё же странно. Миракль ещё долго стояла и ловила машину. Наконец-то! Наконец к Нер подъехала машина, а оттуда выглянула вполне нормальная девушка. - Тебя подбросить? Спросила незнакомка. На вид, девушка была приличной. Хороша лицом, одеждой, да и машина не запорожец, как у алкаша того. - Да, я просто в лесу заблудилась. Сказала Нер. Ну конечно, врать Нерея умела с самого детства. Да-да, ещё в далёком детстве, Нерея врала служанке, что доела кашу, или папе, что уроки сделала. Миракль села на переднее сидение. - Привет. С улыбкой произнесла Нерея. - Меня Нерея зовут. Снова с улыбкой сказала Нерая и вздохнула.  Неужели, сейчас, Миракль наконец-то отправиться домой и не будет больше стоять и мёрзнуть ночью на обочине.

Обычно людям запрещают находиться внутри своего транспортного средства во время паромной переправы, мол, извините, такая уж у нас техника безопасности. Однако, Итана выгнали из салона не сразу - сидящей за рулем супруге было явно жалко дергать впервые за несколько суток погрузившегося в сон мужчину. Какое-то время он дремал на своем сидении, слегка завалившись на бок, ближе к окну, в которое можно было уткнуться головой, после чего с трудом и неохотой разлепил тяжелые веки, едва заметно вздрогнув, когда костяшки женских пальцев застучали по стеклу. Пришлось выбираться.
Не было необходимости смотреть в зеркало, чтобы понять, насколько у него сейчас был помятый вид. Все отразилось на лице Элли: девушка мгновенно состроила жалостливую мордашку, прислонив к его щекам прохладные ладони.
- Ты как?
- Бывало и получше, - писатель вяло улыбнулся в ответ, закрыв еще на пару мгновений глаза. Тело ломило из-за длительной поездки, а каждая мысль и слетающее с губ слово казались неимоверно тяжелыми. Впрочем, несмотря на жару, холодный ветер, окутавший паром, частично освежал. - А ты?
- Замерзла.
Она обхватила ручками плечи, съежившись, и, подняв одну к лицу, спрятала за ухо выбившуюся прядь светлых волос, так же растянув уголки губ в безобидной улыбке. Реакция Итана не заставила себя долго ждать: Элли оказалась плавно привлечена в нежные объятия, и кончик подмерзшего носа уткнулся в шею мужчины, обдавая ту противоположно теплым дыханием.
- Ну, ничего. Мы уже почти добрались.
Не отпуская ее от себя ставшее таким родным тело, он легонько развернул девушку спиной к своей груди, и они уже вместе, покачиваясь из стороны в сторону, зашагали к перилам с белой облупленной краской. Сразу же после остановки Эллери теснее вжалась в супруга, видимо, в стремлении согреться, и тот только сильнее стиснул ее в объятиях, опуская подбородок на женское плечо и соприкасаясь с ее щекой своей. Стало как-то легко и спокойно; Похоже, Итан полагал, что на этом острове будет гораздо легче прийти в себя и вновь обрести здоровый сон, нежели в шумном Майами, где ежедневные звонки от родителей, агента и навязчивых поклонниц (да-да, есть и такие) выводили из равновесия размеренную жизнь супружеской пары. Он даже специально взял свой второй телефон, где из контактов была только Элли и еще несколько "мертвых душ", с которыми он не общался уже несколько лет.
Берег, тем временем, становился все ближе, и можно уже было разглядеть фигурки людей, снующих по пристани. Кажется, на ней загружали очередное судно наземной техникой, но Моро быстро потерял к этому интерес и с куда большим любопытством разглядывал панораму раскинувшегося перед парой городка.
- Выглядит неплохо, а?
- Я тебе еще наш дом не показывала, - девушка повернула голову в его сторону, - уютный, да и оплата небольшая. Можем выкупить его на полгода.
- А питаться чем будем? Подножным кормом?
- Не будь таким пессимистом, Итан! - Она звонко засмеялась, но, резко состроив серьезное лицо, свела друг к другу брови. - Если что, продадим наш Форд.
- Великолепно, станем ходить пешком и окончательно перейдем на здоровый образ жизни. Боюсь только, мне придется написать после возвращения в Майами десять книг, чтобы возместить все затраты.. - Заметив шутливо надутые губки Элли, он не мог не улыбнуться шире. - Но я справлюсь.

Полковник вышел на северную дорогу, так и продолжая идти впереди. Мысли всё ещё были заняты обработкой информации, полученной на насыпи. Нет. Конечно были периодически столкновения сталкеров с военными, но что бы так быстро и открыто... Александр мягко говоря сомневался, что это дело рук сталкеров... скорее всего бандиты какие поработали. Ветров остановился, чиркая кремнем зажигалки .которая упорно отказывалась выдавать хоть малейший огонёк.

Наконец мужчине удалось закурить, и он убрал зажигалку, осматриваясь. Автомат в его руках метнулся дулом в сторону непонятных колебаний воздуха. Достаточно крупных, примерно метром — тремя в диаметре. Чёрт бы знал, что это за аномалия, и можно было бы пройти мимо, но Ветров заметил странное свечение, где-то в середине этих колебаний. Александр с некоторым безразличием посмотрел на это свечение...

Мужчина о чём-то задумался, докурил сигарету и принялся стаскивать с себя разгрузку и кобуру с пистолетом. Из рюкзака, который так же был нещадно сброшен с плеч, полковник извлёк аптечку. Несколько минут колебался, но потом всё таки достал пару шприцов. Морщась, Ветров вколол себе стимуляторы, добавил антирад и ещё несколько военных разработок.

- Значит так, я про эту аномалию знаю не очень много, но кое-что слышал. - Ветров тем временем поправил нож, который так и был закреплен на плече. - Мне рассказывали, что если в эту аномалию попадёшь — можно будет увидеть будущее, прошлое, да что угодно... Я сейчас её осмотрю, в случае чего — уходите немедленно.

Александр подмигнул спутницам и двинулся к аномалии. На лбу появились капельки пота, а волосы на руках и голове по-тихоньку начинали шевелиться. От незримой черты, за которой начиналось колебание воздуха, его отделяло несколько метров. Было ощущение, что от этой аномалии веет и жаром, и электрические разряды проскакивают. Военный глубоко вздохнул и сделал несколько шагов вперёд...

Его будто обволокло водой. Он переступил незримую границу, и тут же расстояние до светящегося предмета увеличилось. Полковник прикинул расстояние и начал движение вперёд, стараясь ступать как можно тише и осторожней. Сзади послышался топот, дробный такой, будто кто-то скакал на лошади. Александр судорожно обернулся, на его лице застыло немое изумление: на него нёсся гусар, типичный польский гусар времён смутного времени. Крылья, стальные латы, пика... Ветров выхватил нож и уже приготовился вступить в бой... но всадник просто растворился, когда уже готов был пронзить военного пикой.

Ветров судорожно вытер лоб рукой и продолжил путь. Чего всё таки не увидишь в Зоне, даже вот такое. Теперь до него начало доходить, что это своеобразный разрыв, в котором видны призраки прошлого и духи. Свечение тем не менее приближалось, Александр даже смог разглядеть. Что это такой огонёк, пылающие язычки пламени, будто бы растущие из земли. Он лишь ухмыльнулся, когда рядом прозвучал выстрел. Такой выстрел военному не был знаком... но тут же он понял, что это было за оружие...

Рядом с ним пронёсся на всех парах красноармеец, в типичной будёновке, с винтовкой Мосина наперевес. Пронёсся дико крича «Ура!», и тут же растворился, будто его и не было. Тем временем огонёк всё приближался, и уже до него оставалось несколько десятков шагов, когда произошло то, что окончательно добило Ветрова. Он увидел, как двое солдат, в форме вермахта времён второй мировой, отчаянно отбивались от двух советских моряков, одетых в характерные тельняшки и бескозырки.

Мужчина остановился как вкопанный, стараясь успокоиться и пересилить желание броситься на помощь матросам. Костяшки пальцев побелели, когда военный сжал нож. Он выдохнул. Приходя в себя и заставляя онемевшие ноги двигаться, Александр старался не смотреть в сторону боя. И вот, уже через несколько секунд, перед ним оказалось пламя. Оно не обжигало. А было примерно температуры человеческого тела...

Ветров отцепил от пояса контейнер для артефактов и осторожно, перенёс пламя внутрь. Откуда-то раздался дикий крик, явно арабский; свет, который лился сверху, похожий на солнечный, мигнул. Как при коротком замыкании, а в следующий миг перед военным появился бородатый мужчина, голова которого была замотана подобием чалмы. На шее его висело ожерелье, изготовленное из ушных раковин, на лезвии кинжала, который тот держал в руках, виднелись пятна крови.

Незнакомец что-то выкрикнул, и бросился на Ветрова, размахивая кинжалом. Полковник лишь усмехнулся и резко, внезапно, метнул свой нож. Оружие вошло в горло незнакомца, по самую рукоять. Тот захрипел и упал на колени, харкаясь кровью... В тот же миг всё вокруг военного завертелось. Он видел сцены сражений из разных времён... И Великая Отечественная Война, и гражданская война, и даже лихие сечи казаков с татарами и поляками... всё вертелось вокруг Ветрова, завихрялось... а потом и вовсе появились картины из прошлого самого Александра.

Круговорот набирал темп, появился какой-то странный звук, нарастающий свист... Вот промелькнуло лицо Аки, вот они с Барсом прошли здесь, скорее всего совсем недавно, а вот Ветров увидел себя и своих спутниц. Ещё раз отметил про себя, как похожа на него Жанна, а потом... а потом раздался звук, будто из бутылки с шампанским выбили пробку, и всё исчезло. Тут же порыв ветра пробрал мужчину до костей. Он отёр лоб, и поспешил к Кейт с Жанной, которые смотрели на него во все глаза.

Ветров приблизился к девушкам, улыбнулся, стараясь придать себе невозмутимый вид и показал контейнер, в котором покоился артефакт. Был тот артефакт так называемой «Божьей Искрой» - чрезвычайно редким и дорогим артефактом. На памяти военного, его находили один лишь раз...

- Ну что же, я всё проверил, путь дальше чист. - начал полковник, взвешивая в руке контейнер. - И артефакт нашёл. Божья Искра называется, будет на что в баре посидеть. Продолжим путь?

С этими словами Александр как ни в чём не бывало принялся натягивать на себя разгрузку и оставленное на месте оружие. ТТ снова занял место под плечом, вместе с кобурой, а ВАЛ теперь покоился в руках Ветрова. Он взъерошил ёжик седых волос и. Посмотрев на спутниц, двинулся в сторону фермы....

Беатриса спускалась вниз по парадной лестнице, слегка касаясь рукой перил, украшенных причудливыми резными узорами. Одна ступенька, вторая, третья. Она чувствовала, как любимые серьги легонько покачиваются от каждого ее движения. Знала, что при искусственном свете сапфиры переливаются искорками, добавляя блеска и ее глазам.  Центральная дверь открылась, впуская в помещение незнакомого человека. Дождевые капли серебрились в его волосах и мелкими штрихами укрывали темную мантию. Когда мужчина поднял голову и взглянул прямо на нее, Триса почувствовала, как сердце, кажется, на мгновение замерло, пропуская очередной удар. Она уже видела эти зеленые глаза однажды…
Две недели назад…
Осенний город идеально подчеркивал ее настроение сегодня: меланхоличное, обреченное, все еще не оправившееся от потери сердце было заполнено тоской. Но, как и в любой драме, было здесь нечто по-своему прекрасное. Прохладный ветерок легко обдувал лицо, а город… Город был заполнен цветами бордо, кармина и фуксии, изредка переплетаясь с отблесками золота или стремительно исчезающей зелени. Жизнь продолжалась. Девушка могла чувствовать это в улыбках мимолетных прохожих, обрывках фраз и витринах магазинов. Город жил, дышал и никогда не останавливался, даже в преддверии вечера, она ни на секунду не пожалела, что решила пройти несколько кварталов пешком от антикварного магазина, где забрала столь ожидаемый ее отцом заказ. Но какое-то странное чувство тревожным молоточком постоянно стучало у виска, заставляя изредка оборачиваться назад. Ее не покидало ощущение, что кто-то следует по пятам. Кто-то жадно высматривает ее среди вереницы прохожих с самого появления на этой улице. Активно развивающаяся паранойя или, все же, хваленая женская интуиция? Триса автоматически нащупала палочку в кармане мантии. Никогда не помешает быть настороже. Теперь каждый прохожий казался ей подозрительным. Кто-то слишком откровенно смотрел, кто-то явно пытался казался незамеченным… Все они, вероятно, были обыкновенными людьми, занятыми собственными мыслями, даже не подозревая, что теперь каждый в воображении девушки становился подозреваемым. Потому что чужой взгляд, который она чувствовала на себе, заставлял мурашки бежать по спине. Еще два квартала и сможешь вздохнуть спокойно. Каких-то два квартала… Беатриса ускорила шаг, сосредоточившись на единственной цели, которая должна была обеспечить ей покой и душевное равновесие. И тут она увидела его. Темноволосый мужчина, он прикуривал сигарету у книжного магазина с противоположной стороны. Его движения были плавными, но, все же, слегка неестественными. Да он, похоже, ни разу и не курил в своей жизни. И это его взгляд вызывал в ней желание съежиться до размеров мельчайшей песчинки. Мгновенно отведя взгляд, Дюбуа спокойно направилась дальше, пытаясь успокоить сердце, норовившее вырваться из груди. Оно стучало с такой силой, что отдавало в ушах. Незнакомец, тем временем, уже перешел улицу и следовал прямо за девушкой, отставая, примерно, на десяток шагов. Которые мог с легкостью преодолеть в любую секунду. Она даже не заметила, как вновь ускорила шаг. Почти безлюдная часть города, когда сумерки уже стремительно ступали по запутанным улицам… Не лучшая перспектива. Думай, Трис, думай, как ты будешь обороняться. На твоей стороне магия и эффект неожиданности. Девушка сразу заметила достаточно большую группу девушек и молодых людей, явно с удовольствием рассматривающих каждый дом на этой улице. Какая-то экскурсия, вероятно. Воспользовавшись своим шансом, девушка перешла на бег. Незнакомец, не ожидавший решительных действий, на секунду замешкался, а затем отправился вслед за ней. И эта секунда стала спасительной. Успев пробежать перед потоком восхищенных горожан, Триса тут же свернула за угол, оставляя незнакомца с группкой туристов и потерянным временем. Он не додумается искать меня здесь и побежит по главной улице. Девушка облегченно вздохнула. Затем, развернувшись, вскрикнула от неожиданности, чуть не выронив из рук сверток.
- Не бойтесь, я не собираюсь причинять вам вред, - воскликнул незнакомец, примирительно выставив обе руки вперед. Беатриса, пытаясь отойти от испуга, сделала несколько глубоких вдохов. Слишком много странного вида мужчин для одного дня.
– На самом деле, я здесь только чтобы помочь вам, - его голос действовал успокаивающе. После почти что «погони», которую ей сегодня пришлось испытать, любой незнакомец посреди плохо освещенной улицы не вызывал у нее никакого доверия. Как и в будни дни. Но, кажется, у этого мужчины не было плохих намерений. Слишком явно бросающихся в глаза. Забыв на мгновение, что может показаться бестактной, девушка внимательно всмотрелась в лицо незнакомца.
- С чего вы взяли, что я нуждаюсь в посторонней помощи? – Она, на удивление, говорила очень уверенно. В голосе не проскочило и намека на ту дрожь, которую испытывала внутри.
- Потому что тот мужчина не на шутку испугал вас. Потому что вы вся дрожите как осиновый листок. И потому что ночь начинает вступать в свои права слишком стремительно, а таким красивым юным особам не следует расхаживать по темным улицам без сопровождения, - девушка легко сжала руку в кулак от накатившей на нее волны возмущения. Я не дрожу! Конечно, она дрожала. И не на шутку испугалась, безусловно, но желанием показать это всем ничуть не горела.
- И с какой стати я должна вам верить? И вам не кажется, что, соблюдая хоть какие-то приличия, если подобное вовсе знакомо человеку, поджидающего женщин в темном переулке, что следовало бы, для начала, представиться? – Проскальзывающая холодность в ее словах и слегка надменно приподнятая бровь явно выказывали недовольство, которое могло и оттолкнуть незнакомца. Но он лишь усмехнулся, пожимая плечами.
- Скажем так, я просто друг. И поджидаю здесь не каких-то женщин, а именно вас. К тому же, стемнело только десять минут назад. Так что, технически, я ожидал вас на, почти что, ярко освещенной улице, - он доброжелательно протянул девушке руку, все еще улыбаясь. Лишь присмотревшись внимательнее, Дюбуа заметила, что он был, вероятно, лишь на год или два старше ее. Высокий рост и широкие плечи на мгновение ввели ее в замешательство. Но теперь она обратила внимание и на свежий румянец на его щеках, на зеленые глаза, с хитрецой наблюдающее за ней, на приятную открытую улыбку. Темно-каштановые кудри красиво обрамляли его лицо, кажется, идеально дополняя общую картину. Еще мгновение поколебавшись, смотря на протянутую руку, девушка все-таки решилась, принимая ее.
- С чего вы решили, что я нуждаюсь в друзьях? – Задала вопрос Беатриса, когда они медленно направились вдоль стройного ряда домов.
- А я не говорил, что я – ваш друг, - незнакомец тихо рассмеялся, заставляя девушку сомневаться – была ли это какая-то его личная шутка или же он, все-таки, смеялся сейчас над ней?
Они безмолвно стояли и смотрели друг на друга несколько секунд, пока в прихожей не появился ее отец, с улыбкой встречая гостя. Незнакомец, любезно проводивший однажды ее домой, так и не раскрыв при этом даже малейшую информацию о себе, сейчас стоял на пороге ее дома. И был здесь явно желанным гостем! Преодолев оставшиеся ступеньки, Триса подошла к Гийому.
- Познакомься, дорогая, этот прекрасный человек – Терри д’Ирсон. Он адвокат. – Оказывается, у нас есть и имя, и профессия. Неужели они показались нам такими неинтересными, что были сокрыты как тайна под семью печатями?
– Вы, кажется, еще не знакомы с моей дочерью Беатрисой, - она чувствовала, с какой гордостью отец произнес ее имя, но не могла отвести взгляда от молодого человека.С каких пор ему понадобился адвокат?
- Мы не могли с Вами видеться раньше? Ваше лицо мне кажется очень знакомым, - как ни в чем не бывало спросила девушка, с улыбкой протягивая руку.
- К моему великому сожалению, это маловероятно. Но я несказанно рад нашему знакомству, - она могла поклясться, что в его глазах плясали черти, когда он с улыбкой взял ее руку и поднес к своим губам. 

Алкогольное опьянение казалось по немного уходило, но как говорят умные люди, когда кажется креститься надо. Возможно Эрдриан выполнил сие прекрасное действие, только вот  тело на отрез отказывалось его слушаться. Дверь из ванной скрипнула, парень прищурился, от исходящего от туда света не преминув при этом скривиться. Пока он пытался настроить свои защитные рецепторы, через него пару раз переступили и не поморщились :» Хей,а вдруг я больше не вырасту!!! «Дав сам себе затрещину, парень покачал головой : «Эдриан, даже твоё подсознание отупело от количества выпитого тобой.» Молодой волшебник попытался совладать с собой и встать, попытка не стала удачной. Скорчив сам себе страдальческую мину, он ударил пару раз своим затылком по стене. Ну, что же придется спать здесь… Мысль  он закончить не успел, над ним нависла  тонкая женская фигура:
- Пьюси, только не говори, что ты собираешься спать прямо здесь? –парень виновато- непонимающе пожал плечами:
- Я нахожу этот вариант удобным. Видишь ли Эйвери у меня тут есть все удобства :стенка, ковёр непонятного происхождения, странного кровавого цвета…- он прищурив один глаз посмотрел на девушку и усмехнувшись опять опёрся на стенку уже закрывая свои глаза:
– Какого черта было так напиваться, чтобы потом ни домой трансгессировать, ни через камин отправиться,- парень пожал плечами. Эйвери попыталась сдвинуть парня   – Выглядишь, скажу тебе, паршиво -  «Как и все мы»  Там ещщё было что-то про благородство и Забини. Но Пьюси уже  засыпая мало реагировал на звуки. Последний раз открывая глаза, он заметил перед своим носом руку.Подняв на девушку глаза и выдавив из себе подобие ухмылки, молодой человек протянул ей свою правую руку, слегка оголяя её. Патрисия потянула Эда за неё и он таки встал. Как они добрались до комнаты, волшебник так и не понял, ибо он спотыкался, опираясь слегка на девушку шел, почти падал. Но добравшись до комнаты, он опять очутился на кровати. «Чувство дежавю меня не покидает уже какой час.» Парень  болезненно выгнулся, его тело ломило от несчитанных синяков после падения с лестницы и просто попутных пьяных падений. Девушка ходила по комнате, слегка нервно, немного сжато:
-  Когда?- Эйвери села на край кровати, Эдриан с трудом поднялся на своих два локтя, и приподняв бровь вопросительно посмотрел на девушку, но разгадка вопроса была близко :
  - Когда ты получил метку, Пьюси? –парень облизал обсохшие губы и криво усмехнулся, падая опять на кровать :
- Видимо в тот же день когда это прекрасное колечко оказалось на твоё пальце. – он устало потёр рукой свой лоб. Через секунду он резко сел на кровати, будто во все и не был пьяным. Поравнявшись с девушкой, отвернул рукав рубашки до плеча. Его кулак сжался, вена которая проходила прям под меткой напряглась :
- На своё семнадцатилетние, это стало весьма ценным подарком на мое совершеннолетие как волшебника…Именно в этот день я услышал как кричит моя  жертва. Сначала от боли Круцио, а потом, безмолвно вскрикивая последний раз от Авады – он смотрел в глаза девушки. Проводя пальцем по метке парень прошептал то ли сам себе то ли девушке :
- Порой она обжигает, приводя воспоминание в силу. Что ещё тебя интересует, моя принцесса?- .Пьюси-младший улыбнулся притрагиваясь к щеке девушки своей ладонью.